Quelles sont les aptitudes essentielles pour démarrer en affaires ?

Quand on lance son entreprise, on se doit d’être un couteau suisse, puisqu’on n’a pas les ressources financières pour embaucher tout le personnel nécessaire qui occupera les différents postes stratégiques de l’entreprise. Ainsi, dans les premières années d’une startup, on est souvent le vendeur, le livreur, l’adjoint administratif et le marketeur de notre nouvelle compagnie, et ce, souvent dans la même journée de travail !

Démarrer une entreprise exige de porter plusieurs chapeaux à la fois. Parmi toutes les compétences utiles, trois aptitudes se démarquent particulièrement : savoir gérer ses finances, être capable de vendre et maintenir une organisation efficace. Ces trois piliers augmentent considérablement les chances de survie et de croissance d'une jeune entreprise.

Maintenant que la réponse courte est donnée, voici pourquoi je crois que ces trois aptitudes font une différence énorme lorsqu'on démarre une entreprise.

Les aléas du début

Primo

Ça vous permet de toucher et surtout de comprendre toutes les sphères d’activités de votre entreprise. Ce qui vous sera utile lorsque viendra le temps d’embaucher une ressource afin de prendre le relais de l’une de ces tâches (ex. un vendeur). Vous serez en mesure de bien saisir en quoi consiste son travail et comment définir les objectifs et les livrables.

De plus, vous serez toujours en mesure de remplacer ou de supporter cet employé à tout moment dans votre parcours professionnel (ex. si l’employé tombe malade ou quitte subitement son emploi).

Secondo

Ça teste votre résilience sur le long terme, comme on dit !

Si vous êtes capable de passer au travers de cette phase de travail, souvent perçue comme de la folie aux yeux du monde (« Quoi ? Tu ne prends pas de vacances ? »), vous risquez aussi d’être capable de passer au travers des périodes difficiles que rencontrera votre entreprise en cours de route.

Je ne veux pas vous faire peur, mais il y en aura. Certaines seront complètement hors de votre contrôle, comme la COVID. On l’a bien vu : pendant des mois, les entreprises ont dû composer avec une énorme dose d’incertitude et s’adapter pratiquement en temps réel.

Tertio

Ça vous permettra d’identifier les forces et les faiblesses du modèle d’affaires que vous êtes en train de construire. Ceci vous permettra d’ajuster votre stratégie en cours de route pour réussir plus rapidement votre projet.

Un bon exemple, c’est la réalisation que vous n’avez pas (et n’aurez pas pour un bon bout de temps) les ressources financières nécessaires pour faire du marketing.

C’est souvent là que naissent les meilleures stratégies innovantes qui viennent pallier ce défi et qui vous permettent de vous démarquer. L’émergence de la technologie en est le meilleur exemple. Les jeunes entreprises qui ont réussi à tirer leur épingle du jeu en utilisant les médias sociaux pour se faire connaître démontrent très bien qu’il est possible, en usant de beaucoup d’ingéniosité, de pallier au manque de ressources en marketing.

3 aptitudes essentielles à vos débuts en affaires

Selon moi, il existe 3 aptitudes essentielles au succès d’une startup. Probablement qu’il y a des exceptions à ma règle, mais généralement ces 3-là ne pardonnent pas si elles manquent à votre « skill set ».

Tu dois savoir compter

Élémentaire, vous me direz, mais les finances d’une entreprise représentent le cœur et les poumons de celle-ci. Une comptabilité défaillante mènera tôt (pour une startup) ou tard (pour n’importe quelle entreprise mature) à un problème systémique majeur qui mettra tout le projet en péril.

Pas d’argent = pas de business. C’est aussi simple que ça.

Tu dois être capable de vendre

Ça semble assez évident et pourtant, j’ai croisé plusieurs projets d’affaires qui étaient tellement bien ficelés sur papier.

Le plan d’affaires était béton, le besoin était bien identifié, l’étude de marché solide et souvent le service ou le produit innovant… mais personne n’était en mesure de le vendre !

Ça, c’est ce qu’on appelle un projet scolaire. Excellent pour obtenir une bonne note, mais peu viable sur le terrain.

La vente, c’est le muscle de l’entreprise. Plus il est fort, plus celle-ci sera compétitive.

Tu dois être organisé

Celui-ci arrive en 3e dans ma liste.

Tu peux démarrer ton entreprise de façon un peu « chaotique », comme pas mal toutes les startups, mais arrivera rapidement le moment où l’organisation de ta compagnie sera essentielle afin d’en assurer la croissance pérenne.

À mon humble avis, les 2 premières aptitudes sont les plus importantes… mais arrivera un point où, si le système nerveux n’est pas en mesure de prioriser les actions du corps, ça risque de déraper assez rapidement.

La complémentarité

Tant qu’à être dans les analogies du corps humain… dans le meilleur des mondes, une startup aura plus de chances de succès si elle peut compter sur des partenaires d’affaires complémentaires au niveau de leurs aptitudes (ex. Enrico et moi : moi, je suis fort en vente et marketing, tandis que lui excelle davantage en finances et en opérations).

C’est un peu comme les 2 hémisphères d’un cerveau.

Et si vous voulez vous assurer que tout fonctionne bien, votre première embauche pourrait être une personne qui possède des compétences en gestion… question de connecter ces 2 hémisphères de façon efficace.

Questions fréquentes sur les aptitudes entrepreneuriales (FAQ)

Quelles sont les aptitudes essentielles pour démarrer en affaires ?

Selon moi, les trois plus importantes sont la gestion des finances, la capacité à vendre et l’organisation. Il existe évidemment des exceptions, mais dans la majorité des cas, ces trois aptitudes constituent les fondations sur lesquelles repose la survie et la croissance d’une jeune entreprise.

Pourquoi faut-il tout faire soi-même au début ?

Parce que les ressources sont limitées. Au début, l’entrepreneur doit souvent être un véritable couteau suisse : vendeur, gestionnaire, livreur, responsable marketing et parfois même service à la clientèle, le tout dans la même journée.

Est-ce que l'aptitude à vendre est vraiment indispensable ?

Absolument. J’ai vu plusieurs projets avec un excellent produit, une étude de marché solide et un plan d’affaires béton échouer simplement parce que personne n’était capable de vendre. La vente, c’est le muscle de l’entreprise. Sans elle, difficile d’avancer.

Pourquoi les finances et leur compréhension sont-elles si importantes en affaires ?

Parce que les finances représentent le cœur et les poumons de l’entreprise. Une mauvaise gestion financière finit presque toujours par créer des problèmes majeurs, peu importe la qualité du produit ou du service offert.

L’organisation et la gestion des opérations sont-elles vraiment secondaires ?

Au démarrage, plusieurs entreprises fonctionnent de façon un peu chaotique et c’est normal. Par contre, plus l’entreprise grandit, plus l’organisation et la gestion des opérations deviennent essentielles. À un certain point, elles agissent comme le système nerveux de l’entreprise en aidant à prioriser les bonnes actions au bon moment.

Est-il préférable de se lancer seul ou avec un associé ?

Il n’y a pas de réponse unique. Toutefois, des associés possédant des compétences complémentaires peuvent représenter un avantage important. Un partenaire fort en vente et un autre fort en finances ou en opérations, c’est un peu comme les deux hémisphères d’un cerveau qui travaillent ensemble.

Cela dit, selon moi, le « fit » entre les personnalités est tout aussi important que la complémentarité des compétences. J’ai vu de très bons partenariats d’affaires échouer à cause d’un manque d’alignement sur les valeurs, la vision ou la façon de travailler. À l’inverse, des associés imparfaits sur papier peuvent accomplir de grandes choses lorsqu’ils se font confiance et avancent dans la même direction.